Specialized hat sein Crux grundlegend überarbeitet. Die vorherige Generation war sehr erfolgreich, wirkte optisch jedoch zunehmend angestaubt – mit weniger zeitgemäßer Integration und einem Stil, der nicht mehr ganz auf der Höhe der neuen Gravel-Race-Modelle lag.
Das Crux 5 schaltet klar in einen anderen Modus. Es erinnert stark an ein gravelisiertes Tarmac SL7, ist aber keineswegs nur ein hastig verbreitertes Rennrad: Der Rahmen nimmt jetzt Reifen bis 55 mm auf – genau im Takt des modernen Gravel-Race.
Stärken:
- Sehr schneller und bemerkenswert ausgewogener Rahmen
- Komfort und Stabilität mit breiten Reifen
- Saubere Verarbeitung und äußerst stimmiges Fahrverhalten
Verbesserungswürdig
- Expert-Ausstattung angesichts des Preises wenig großzügig
- 40er Kettenblatt für den Race-Einsatz fragwürdig
- Kein interner Stauraum und keine integrierte, aerodynamische Transportlösung
Die Ansage ist klar: schnell, lange, auf zunehmend anspruchsvollem Terrain. Und in diesem Punkt hat mich das Rad ehrlich beeindruckt.
Das Crux modernisiert sich, bleibt aber bei einigen Entscheidungen konservativ
Specialized hat viel an der Silhouette des Rads gearbeitet. Das Crux 5 wirkt moderner, integrierter, näher an den aktuellen Straßentrends. Die Marke nennt bei dieser Expert-Version einen FACT 10r Rahmen mit 897 g, eine S-Works FACT Carbon Gabel, ein BSA-Schraubtretlager, ein UDH-Schaltauge und großzügige Reifenfreiheit.
Das Komplettbike ist in Größe 56 mit 8,22 kg gewogen, mit einer SRAM Force AXS XPLR Gruppe mit 13 Gängen, einer 10-46er Kassette, einem 40er Kettenblatt, Roval Terra C III Carbon-Laufrädern und Specialized Pathfinder Reifen in 45 mm Breite.
Dennoch folgt Specialized nicht konsequent dem Trend zum modernen Long-Distance-Gravel. Es gibt keinen internen Stauraum, keine wirklich spezifische aerodynamische Transportlösung, und die Befestigungspunkte bleiben minimalistisch: Oberrohr und unter dem Unterrohr, aber nicht mehr.
Das ist eine Entscheidung. An einem Rennrad kann ich den Wunsch verstehen, Gewicht, Steifigkeit und Einfachheit des Rahmens zu bewahren. In der Praxis, vor allem bei immer längeren Gravel-Formaten, fällt dieses Fehlen jedoch auf. Das Specialized Diverge 4 Pro spielt deutlich die Abenteuerschiene, mit seinem integrierten SWAT-Staufach, während das Crux einen reduzierteren, rennorientierten Ansatz verfolgt.
Eine Expert-Version für 6 999 €, die in puncto Ausstattung nicht wirklich träumen lässt
Die Crux-5-Palette ist inzwischen stark segmentiert: S-Works, S-Level, Expert, Comp, Sport. Diese Expert-Version liegt bei 6 999 € mit dem FACT 10r Rahmen, der 12r Gabel, dem SRAM Force XPLR und den Roval Terra C III.
Specialized beherrscht sein Marketing sehr gut. Die Marke bietet sogar eine S-Level-Version mit Gruppe SRAM Red und Roval Terra Cockpit an und behält dabei den Specialized FACT 10r Rahmen statt des S-Works Rahmens bei. Eine recht geschickte Art, die 10 000 €-Marke kommerziell “akzeptabler” wirken zu lassen.
Beim Expert hingegen bin ich zwiegespalten. Die Basis ist selbstverständlich seriös. Aber zu diesem Preis hätte ich mir in den Details mehr erwartet: ein Vorbau aus Aluminium, ein Power Expert Sattel mit Titanstreben, aber ohne echten Wow-Effekt, kein Leistungsmesser, keine Keramiklager, kein einteiliges Cockpit und Roval Terra C III Laufräder mit nur 25,5 mm Höhe.
Manche werden entgegnen, dass die Kombination aus separatem Lenker und Vorbau die Einstellungen erleichtert, dass der Sattel oft gewechselt wird und dass ein Rennrad nicht zwingend einen Showroom-Aufbau braucht, um performant zu sein. Stimmt. Aber ich schaue auch darauf, was es anderswo gibt.
Das Van Rysel RCR-G, das wir mit einer vergleichbaren Gravel-Race-Logik getestet haben, kam beispielsweise mit SRAM Red XPLR AXS, 50 mm Carbon-Laufrädern, einem einteiligen Carbon-Cockpit und 7,8 kg für 6 599 €. Das Crux 5 Expert spielt bei Ausstattung/Preis eine ganz andere Karte.
Auch das 40er Kettenblatt ließ mich zweifeln. Für ein Gravel mit echten Wettkampfambitionen ist das kurz. Specialized reserviert das Aero-Kettenblatt mit 44 Zähnen für die Topversion S-Works. Auch hier ist die Wahl für einen breiten Einsatzbereich nachvollziehbar, deutlich weniger jedoch für ein als Rennmaschine präsentiertes Rad.
Meine Testkonfiguration: racelastiger als der Serienaufbau
Für diesen Test habe ich dem Rad rasch einen Charakter gegeben, der eher dem entspricht, was ich von einem Gravel-Race erwarte.
Die Serienlaufräder, für diesen Einsatz in meinen Augen zu flach, habe ich durch Zipp 303 S der neuen Generation (und später Elite Wheels) ersetzt. Das 40er Kettenblatt wich einem Gemini Kettenblatt mit 46 Zähnen, deutlich stimmiger, um schnell zu fahren und hohe Schnittgeschwindigkeiten zu halten. Auch das Cockpit wechselte zu einem Roval Terra Carbon-Cockpit, was besser zur Positionierung des Rads passt.
Entsprechend ist mein Fahreindruck mit folgender Nuance zu lesen: Ich bin das Crux 5 Expert nicht ausschließlich in seiner reinen Serienkonfiguration gefahren. Die Rahmenbasis bleibt die des Expert, aber die Ausstattung wurde deutlich stärker in Richtung Wettkampf orientiert.
Achtung bei der Größenwahl
Das ist ein Punkt, den man nicht vernachlässigen sollte. Auf meinen Specialized Tarmac Rennrädern sitze ich in Größe 58 perfekt. Beim Crux 5 habe ich mich schließlich für eine 56 entschieden, mit einem auf 110 mm verlängerten Vorbau.
Beide Größen hätten funktionieren können, aber Reach und Stack der 58 erschienen mir etwas zu groß, um das Verhalten zu bekommen, das ich gesucht habe. In 56 bleibe ich in einer effizienten Position und behalte zugleich Handlichkeit und Reaktivität.
Das ist kein Rad, das man nur aus Markenroutine wählen sollte. Man muss sich die Geometrie wirklich ansehen, vor allem, wenn man von einem Tarmac oder einem aktuellen Specialized Rennrad kommt. Das Crux behält eine echte Gravel-Identität, auch wenn seine Silhouette stark an die Straße erinnert.
Der Rahmen ist das eigentliche Thema dieses Rads
Ich war zur Ausstattungsliste hart. Doch im Einsatz setzt das Crux 5 Expert die Dinge an ihren Platz.
Der Rahmen ist ausgezeichnet. Wirklich. Man muss nicht zum S-Works-Rahmen greifen, um zu spüren, dass Specialized hier etwas auf sehr hohem Niveau gelungen ist. Das Rad ist leichtfüßig in Richtungswechseln, lebendig bei Antritten, stabil, wenn das Terrain schlechter wird, und vor allem sehr gutmütig.
Es ist kein brutal steifer Rahmen. Er vermittelt nicht das Gefühl eines Rads, das ständig Leistung einfordert, um zu existieren. Er akzeptiert Rhythmuswechsel, bügelt viele Unebenheiten weg und ermöglicht es, sauber zu fahren.
Selbst mit 55 mm Reifen, in meiner Testkonfiguration eher schwer, vermittelte das Crux ein erstaunliches Geschwindigkeitsgefühl. Auf meinen üblichen Strecken war ich schneller als mit meinen anderen Gravelbikes, trotz dieser sehr großzügigen Bereifung.
Schnell, ohne übertrieben aerodynamisch zu sein
Optisch ist das Crux 5 nicht das spektakulärste Gravel auf dem Markt.
Specialized wählt einen anderen Weg: visuell weniger radikal, vielseitiger bei der Reifenfreiheit, aber weiterhin stark auf Geschwindigkeit ausgerichtet.
Was mich beeindruckt hat, ist die Balance. Auf schnellen Abschnitten läuft das Rad. Sobald man sich aerodynamisch klein macht und große Gänge tritt, reagiert es sehr gut. Mit dem 46er Kettenblatt wirkt das Rad endlich so genutzt, wie es für einen Race-Einsatz sein sollte.
Auf technischen Passagen wird es nicht tückisch. Es bleibt spurtreu, hält die Linie und erlaubt es, schnell durchzuziehen, ohne das Gefühl, gegen das Vorderrad anzukämpfen oder vom Heck überrollt zu werden. Unebenheiten werden weitgehend gefiltert, besonders mit breiten Reifen, doch der Rahmen bleibt präzise genug, um nicht schwammig zu werden.
Stabil, reaktionsschnell, aber nicht besonders verspielt
Das Crux 5 ist nicht das spaßigste Gravel, das ich gefahren bin. Es will weder das Gefühl eines kleinen, zappeligen Rads vermitteln, das überall hin springt, noch jede Beschleunigung zur Demonstration machen.
Seine Sache ist eher ruhige Effizienz. Es bleibt bei hohen Geschwindigkeiten stabil, beschleunigt sauber, bleibt handlich, ohne nervös zu werden, und vermittelt schnell Vertrauen. Genau das erwartet man von einem aktuellen Gravel-Race: ein Rad, das schnell fahren kann, wenn die Schnittgeschwindigkeiten steigen, ohne seinen Fahrer zu verlieren, sobald das Terrain ruppiger wird.
Diese Fähigkeit, Komfort, Effizienz und Spurtreue zu kombinieren, ist wahrscheinlich der größte Erfolg des Crux 5. Specialized kann schöne, gut verarbeitete Räder bauen – vor allem aber Rahmen, die auf der Strecke wirklich gut funktionieren. Dieses ist ein weiterer Beweis dafür.
Ein hervorragendes Rad, aber kein hervorragendes Angebot
Das ist die ganze Ambivalenz dieses Crux 5 Expert.
Der Rahmen gehört zu den besten, die ich im Gravel-Race gefahren bin. Er ist schnell, komfortabel, stabil, modern in seiner Reifenfreiheit und ausreichend leicht, um echte Spritzigkeit zu bewahren. Mit ein paar Änderungen wird er zu einer äußerst schlagkräftigen Rennmaschine.
Aber bei 6 999 € vermittelt mir die Expert-Version nicht den Eindruck eines besonders großzügigen Aufbaus. Die Ausstattungsliste ist stimmig, ja. Sie ist nicht schlecht. Sie wertet das Rad nur nicht so stark auf, wie sie sollte – vor allem angesichts einer Konkurrenz, die immer aggressiver wird.
Wenn Sie ein modernes, schnelles Gravel-Race suchen, das breite Reifen verkraftet und auf anspruchsvollen Strecken leistungsfähig bleibt, ist dieses Crux 5 eine außergewöhnliche Basis. Suchen Sie jedoch das beste Verhältnis aus Ausstattung und Preis im Segment, werden Sie wahrscheinlich anderswo schauen müssen.
Specialized hat nicht das demonstrativste Rad gebaut. Sie haben einen bemerkenswerten Rahmen gemacht und ihn dann mit einer gewissen Zurückhaltung ausgestattet. Und das fasst dieses Crux 5 Expert vielleicht am besten zusammen: ein Rad, das ich im Stand leicht kritisiere, das ich aber unglaublich gern gefahren bin.